Imkerij De Oostbij

wintertijd

De wintermaanden zijn een periode van relatieve rust in de natuur, maar voor een imker is het allesbehalve stilzitten. Hoewel de bijen in hun kasten tot het voorjaar in wintertros blijven, is er voor de imker genoeg te doen om zich voor te bereiden op een succesvol nieuw seizoen. Hier is een inkijkje in wat een imker zoal doet in deze tijd van het jaar:

Samenkomen en leren

De winter is dé tijd om kennis te delen en inspiratie op te doen. Er worden bijeenkomsten en imkercafés georganiseerd, waar imkers verhalen delen, ideeën uitwisselen en elkaar adviseren. Studie- en workshopdagen zijn een uitgelezen kans om meer te leren over bijvoorbeeld honingkeuringen en gespecialiseerde onderwerpen zoals koninginnenteelt. Daarnaast is er tijd om literatuur te lezen; boeken over bijenteelt bieden volop verdieping, en de rustige winterperiode leent zich daar uitstekend voor.

De bijen in de gaten houden

Hoewel het rustig lijkt in de kasten, vraagt het bijenvolk nog steeds aandacht. Imkers controleren regelmatig of er voldoende voer aanwezig is door de kast voorzichtig aan één kant op te tillen. Ook luisteren we naar de bijen: een klopje op de kast en het zachte gezoem geeft aan dat het volk nog leeft. Soms stuiten we helaas op een leeg of gestorven volk, mogelijk veroorzaakt door factoren zoals varroamijten of het mysterieuze verdwijnsyndroom, waarvan de oorzaak nog niet volledig begrepen is.

Rond de kortste dag is het tijd voor de winterbehandeling tegen varroa. Dit gebeurt vaak met een oxaalzuuroplossing die over de bijen wordt gedruppeld. Deze behandeling is het meest effectief wanneer de bijen broedloos zijn. Door de warmere winters van de afgelopen jaren is het echter niet altijd zeker dat de kasten volledig broedloos zijn.

Onderhoud en voorbereiding

De winterperiode is ideaal voor onderhoud aan het materiaal. Oude kasten krijgen een nieuw laagje verf of beits, beschadigde onderdelen worden gerepareerd of vervangen, en soms belanden versleten kasten simpelweg op de brandstapel. Daarnaast worden nieuwe kamers aangeschaft en raamwerken klaargemaakt. Dit zorgt ervoor dat alles in topconditie is wanneer het nieuwe seizoen begint.

De winter is dus een veelzijdige tijd voor een imker. Tussen het onderhoud, de controles en de voorbereidingen door is het ook een moment om stil te staan bij de fascinerende wereld van de bijen. In een volgend blog zal ik dieper ingaan op de winterbehandeling en de uitdagingen die daarbij komen kijken.